নিজস্ব প্রতিবেদক: বাংলাদেশ সরকার যুক্তরাষ্ট্রের জ্বালানি কোম্পানি এক্সিলারেট এনার্জির (Excelerate Energy) সঙ্গে একটি দীর্ঘমেয়াদি তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) আমদানি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। এই চুক্তি অনুযায়ী, আগামী ১৫ বছরে ৮.৫ বিলিয়ন ডলার বা প্রায় ১ লাখ ৪ হাজার কোটি টাকা মূল্যের এলএনজি সরবরাহ করবে এক্সিলারেট এনার্জি।

চুক্তি অনুযায়ী, ২০২৬ সাল থেকে ২০৪০ সাল পর্যন্ত প্রতি বছর গড়ে ১৬টি করে এলএনজি কার্গো বাংলাদেশে সরবরাহ করা হবে। এর মধ্যে ২০২৬-২৭ অর্থবছরে ২৮টি কার্গো আসবে। এর ফলে, প্রতি বছর প্রায় ৬০০ মিলিয়ন ডলার খরচ হবে। ২০২৩ সালের ২৩ নভেম্বর আওয়ামী লীগ সরকারের মেয়াদে এই চুক্তিটি স্বাক্ষরিত হয়। বর্তমান সরকার বিদ্যুৎ ও জ্বালানি খাতের বেশ কিছু চুক্তি পর্যালোচনা করলেও, আইনি বাধ্যবাধকতার কারণে এই চুক্তিটি বহাল রাখা হয়েছে।

এই চুক্তির পেছনে রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক প্রেক্ষাপটও রয়েছে। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে যে, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য ঘাটতি কমানো এবং জ্বালানি নিরাপত্তা জোরদার করার লক্ষ্যে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ঢাকায় নিযুক্ত সাবেক মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার ডি হাস বর্তমানে এক্সিলারেট এনার্জির স্ট্র্যাটেজিক অ্যাডভাইজর হিসেবে কাজ করছেন। জুলাই ২০২৪ সালে রাষ্ট্রদূতের পদ থেকে অবসরের পর বাংলাদেশে কোম্পানিটির কার্যক্রম উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।

চলতি মাসের শুরুতে বাংলাদেশ সফরে এসে পিটার হাস কক্সবাজারের মহেশখালীতে এক্সিলারেট এনার্জির ভাসমান এলএনজি টার্মিনাল (FSRU) পরিদর্শন করেন। ৩ সেপ্টেম্বর তিনি পররাষ্ট্র সচিব আসাদ আলম সিয়াম-এর সঙ্গে বৈঠক করেন, যেখানে ভবিষ্যতে এলএনজি সরবরাহ আরও বাড়ানোর বিষয়ে আলোচনা হয়।

আন্তর্জাতিক স্পট মার্কেট থেকেও এক্সিলারেট এনার্জি এলএনজি সরবরাহ করছে। এখন পর্যন্ত কোম্পানিটি বাংলাদেশে ১৬টি স্পট কার্গো পাঠিয়েছে, যার মূল্য প্রায় ৬৩৭ মিলিয়ন ডলার। ভবিষ্যতে বছরে ২০০ মিলিয়ন ডলারের বেশি স্পট এলএনজি সরবরাহের সম্ভাবনা রয়েছে।সরকারি সূত্র অনুযায়ী, বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ডিজেল ও এলপিজি আমদানির বিষয়েও সরকারের পরিকল্পনা রয়েছে। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ‘বাংলাদেশ-মার্কিন বাণিজ্য ভারসাম্যহীনতা নিরসনে জ্বালানি আমদানি’ শীর্ষক নীতিপত্রে এই বিষয়টি স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়েছে।

জাহিদ/