নিজস্ব প্রতিবেদক: দীর্ঘ ১৮ বছর প্রবাসে থাকার পর আগামী ২৫ ডিসেম্বর লন্ডন থেকে দেশে ফিরছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। শুক্রবার (১২ ডিসেম্বর) রাতে গুলশানে দলীয় চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এ ঘোষণা দেন বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।

সংবাদ সম্মেলনে মির্জা ফখরুল বলেন, এই খবর শুধু উপস্থিত গণমাধ্যমকর্মীদের জন্য নয়—বরং দেশের মানুষের জন্যও স্বস্তির বার্তা হয়ে আসবে। তারেক রহমানের প্রত্যাবর্তন বিএনপির রাজনীতিতে নতুন উদ্দীপনা সৃষ্টি করবে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

তিনি আরও বলেন, প্রায় ১৮ বছর নির্বাসনে থাকা তারেক রহমান গণতান্ত্রিক আন্দোলনে গুরুত্বপূর্ণ নেতৃত্ব দিয়েছেন। দলকে সংগঠিত করা থেকে শুরু করে সাম্প্রতিক ছাত্র–জনতার গণঅভ্যুত্থান পর্যন্ত প্রতিটি পর্বে তিনি অগ্রণী ভূমিকা রেখেছেন। কোটি মানুষের কাছে যিনি আশা ও পরিবর্তনের প্রতীক, সেই নেতা আগামী ২৫ ডিসেম্বর ঢাকার মাটিতে পা রাখছেন।

উল্লেখ্য, ২০০৭ সালের এক–এগারো রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের সময় তারেক রহমান গ্রেপ্তার হন। পরে ২০০৮ সালে জামিনে মুক্তি পেয়ে চিকিৎসার জন্য স্ত্রী–সন্তানসহ যুক্তরাজ্যে চলে যান। এরপর থেকেই তিনি সেখানে অবস্থান করছেন।

গত বছরের ৫ আগস্ট ছাত্র–জনতার গণ-অভ্যুত্থানের পর আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতাচ্যুত হলে তারেক রহমানের বিরুদ্ধে থাকা বিভিন্ন মামলার রায় বাতিল হয় এবং কিছু মামলায় আইনগত প্রক্রিয়ায় অব্যাহতি মিলতে থাকে। এ সময় থেকেই তাঁর দেশে ফেরার ব্যাপারে দলে নতুন করে আলোচনা ঘনিয়ে ওঠে।

বিএনপি নেতারা কয়েক মাস ধরে তারেক রহমানের শিগগির দেশে ফেরার আভাস দিলেও এবারই প্রথম আনুষ্ঠানিকভাবে নির্দিষ্ট তারিখ জানানো হলো।

এমজে/