নিজস্ব প্রতিবেদক : দেশের অর্থনৈতিক খাতে বেশ কিছু সংকট চললেও ব্যাংকিং খাতে নতুন একটি মডেল হিসেবে উপশাখা ব্যাংকিং সেবা অনেক ভালো ফল দিচ্ছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান থেকে জানা গেছে, চলতি বছরের দ্বিতীয় প্রান্তিকে দেশের মূল ব্যাংকিং খাতে আমানতের বৃদ্ধি ছিল মাত্র ৩.৮ শতাংশ, যেখানে উপশাখার মাধ্যমে সংগৃহীত আমানত বৃদ্ধি পেয়েছে ১২.৩ শতাংশ। ঋণ বিতরণেও সামগ্রিক ব্যাংকিংয়ের তুলনায় উপশাখাগুলোর প্রবৃদ্ধি ছিল সাত গুণ বেশি।

২০১৯ সালে দেশের ব্যাংকগুলোকে প্রান্তিক অঞ্চলে আর্থিক অন্তর্ভুক্তি বাড়ানোর উদ্দেশ্যে উপশাখা চালুর অনুমতি দেওয়া হয়। এর ফলে, দেশের ৬২টি বাণিজ্যিক ব্যাংকের মধ্যে ৪৮টি ব্যাংক এখন প্রায় ৪৮০০টি উপশাখা পরিচালনা করছে, যার প্রায় অর্ধেকই গ্রামীণ ও পল্লী এলাকায় অবস্থিত। এই উপশাখাগুলো সীমিত জনবল নিয়ে কম খরচে পরিচালিত হয়, যার মাধ্যমে শহর থেকে দূরের দরিদ্র ও অনগ্রসর জনগণও আধুনিক ব্যাংকিং সেবা পেতে সক্ষম হচ্ছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, জুন ২০২৫ পর্যন্ত দেশের ব্যাংক খাতে মোট আমানত ছিল প্রায় ১৯ লাখ কোটি টাকা, যার মধ্যে প্রায় ৬৮ হাজার কোটি টাকা উপশাখার মাধ্যমে সংগৃহীত। ঋণের ক্ষেত্রেও উপশাখার অবদান উল্লেখযোগ্য; মোট ঋণ থেকে উপশাখার মাধ্যমে বিতরণকৃত ঋণ প্রায় ১৭ হাজার কোটি টাকা, যা লক্ষ লক্ষ ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা ও কৃষকের সহায়তা করছে।

আইএফআইসি ব্যাংক পিএলসি দেশের বৃহত্তম উপশাখা নেটওয়ার্ক পরিচালনা করছে, যেখানে প্রায় ১২২৫টি উপশাখা রয়েছে। অন্যান্য ব্যাংক যেমন এনআরবি কমার্শিয়াল ব্যাংক, ডাচ্ বাংলা ব্যাংক, ইসলামী ব্যাংক, সোশ্যাল ইসলামী ব্যাংক ও পূবালী ব্যাংকও উল্লেখযোগ্য সংখ্যক উপশাখা পরিচালনা করছে।

উপশাখার মাধ্যমে গ্রামীণ ও পল্লী অঞ্চলের অনেক মানুষ ব্যাংকিং সেবার আওতায় আসায় তাদের সঞ্চয় ও ঋণ গ্রহণের সুযোগ বেড়েছে। বিশেষ করে নারী উদ্যোক্তাদের মধ্যে ঋণের ভাগ ও আমানতের অংশগ্রহণও লক্ষণীয়। ব্যাংক কর্মকর্তারা মনে করেন, নগরকেন্দ্রিক ব্যাংকিংয়ের অভাবে অনেক মানুষ এখনো আনব্যাংকড থেকে যায়, কিন্তু উপশাখা মডেলের মাধ্যমে তাদের ব্যাংকিং ব্যবস্থায় আনা সম্ভব হচ্ছে।

সর্বোপরি, উপশাখা ব্যাংকিং মডেল দেশের অর্থনৈতিক অগ্রগতিতে বিশেষ ভূমিকা রাখছে, যা ভবিষ্যতে আর্থিক অন্তর্ভুক্তি ও প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর উন্নয়নে আরও বেশি কার্যকর হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

কেএইচ/