নিজস্ব প্রতিবেদক : যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যে তিন সন্তান হত্যার মামলায় অভিযুক্ত মা লিন্ডসে ক্ল্যান্সিকে দোষী সাব্যস্ত করা হবে কি না, তা নিয়ে দীর্ঘ ৪০ ঘণ্টার বেশি আলোচনা করেও সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেননি জুরিরা। ফলে শেষ পর্যন্ত কোনো রায় ছাড়াই মামলাটিতে ‘মিসট্রায়াল’ ঘোষণা করেছেন বিচারক।

শুক্রবার (৪ সেপ্টেম্বর) বিচারক উইলিয়াম সুলিভান জুরিদের সিদ্ধান্তহীনতার কারণে মিসট্রায়াল ঘোষণা করেন এবং তাদের অব্যাহতি দেন।

৩৬ বছর বয়সী সাবেক নার্স লিন্ডসে ক্ল্যান্সির বিরুদ্ধে তিন সন্তান হত্যার অভিযোগ রয়েছে। তিনি সন্তানদের হত্যার ঘটনা অস্বীকার করেননি। তবে হত্যার সময় নিজেকে ফৌজদারি দায়ে দায়ী করার মতো মানসিক অবস্থায় ছিলেন না বলে দাবি করেছেন তার আইনজীবীরা।

আইনজীবীদের যুক্তি, সন্তানদের হত্যার সময় ক্ল্যান্সি প্রসবোত্তর সাইকোসিসে ভুগছিলেন। ফলে তার কর্মকাণ্ডের জন্য তাকে ফৌজদারি দায়ে দোষী করা উচিত নয়।

প্রায় ছয় সপ্তাহ ধরে বিচার চলার পর জুরিরা প্রায় সাত দিন ধরে ৪০ ঘণ্টার বেশি আলোচনা করেন। কিন্তু ক্ল্যান্সিকে তিনটি হত্যার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হবে কি না, সে বিষয়ে তারা সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেননি।

এ ধরনের পরিস্থিতিকে ‘হাং জুরি’ বলা হয়। অর্থাৎ জুরিরা কোনো রায়ে একমত হতে পারেননি। এতে আসামি দোষী বা নির্দোষ—কোনোটিই প্রমাণিত হয় না।বিচারক সুলিভান বলেন, জুরি কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে না পারায় তিনি মিসট্রায়াল ঘোষণা করছেন।

এর আগে ক্ল্যান্সির আইনজীবী কেভিন রেডিংটন একজন জুরিকে সরিয়ে দেওয়ার আবেদন করেছিলেন। ওই জুরি ‘যুক্তিসংগত সন্দেহ’ বিষয়ে আদালতের নির্দেশনা যথাযথভাবে অনুসরণ করছেন না বলে অভিযোগ করা হয়েছিল। তবে বিচারক আবেদনটি নাকচ করে জুরিদের আবার আলোচনায় পাঠান।

প্রায় এক ঘণ্টা পর জুরিরা ফিরে এসে জানান, তারা কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেননি। এরপরই মিসট্রায়াল ঘোষণা করা হয়।

মামলার পরবর্তী শুনানি আগামী ২৯ সেপ্টেম্বর। সেখানে প্রসিকিউশন নতুন করে বিচার চাইবে কি না, নাকি অন্য কোনো পদক্ষেপ নেবে, তা জানা যেতে পারে।

প্লাইমাউথ কাউন্টির ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি টিমোথি ক্রুজ জানিয়েছেন, নতুন করে বিচার করা হবে কি না, সে বিষয়ে আইনজীবীদের সঙ্গে আলোচনা করবেন তারা। প্রসিকিউশনের দাবি, ক্ল্যান্সি সন্তানদের হত্যার সময় নিজের কর্মকাণ্ডের ওপর নিয়ন্ত্রণে ছিলেন।

অন্যদিকে ক্ল্যান্সির আইনজীবী রেডিংটন মিসট্রায়াল ঘোষণায় অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন। তিনি দাবি করেছেন, বিতর্কিত ওই জুরিকে সরিয়ে দিলে বাকি জুরিরা ক্ল্যান্সির পক্ষে রায় দিতেন। তবে জুরিদের অভ্যন্তরীণ আলোচনা কী ছিল, তা প্রকাশ করা হয়নি।

মিসট্রায়াল ঠেকাতে এবং সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার সুযোগ চেয়ে রেডিংটন জরুরি আপিলের আবেদন করেছিলেন। তবে ম্যাসাচুসেটসের সর্বোচ্চ আদালত সেই আবেদন নাকচ করে দেন।

২০২৩ সালে ম্যাসাচুসেটসের নিজ বাড়িতে ক্ল্যান্সির তিন সন্তান—৫ বছর বয়সী কোরা, ৩ বছর বয়সী ডসন এবং ৮ মাস বয়সী ক্যালান—নিহত হয়। সন্তানদের মৃত্যুর পর ক্ল্যান্সি আত্মহত্যার চেষ্টা করেন এবং গুরুতরভাবে আহত হন। বর্তমানে তিনি একটি মানসিক স্বাস্থ্যকেন্দ্রে হেফাজতে রয়েছেন।

মামলাটি যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। বিশেষ করে প্রসবোত্তর সাইকোসিস একজন মায়ের অপরাধের জন্য ফৌজদারি দায় নির্ধারণে কী ধরনের ভূমিকা রাখতে পারে, তা নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে।

মামলাটি নিয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও মন্তব্য করেছেন। তিনি ঘটনাটিকে ‘ভয়াবহ ট্র্যাজেডি’ হিসেবে উল্লেখ করে ধারণা প্রকাশ করেন যে মামলাটির আবার বিচার হতে পারে।

মুসআব/