নিজস্ব প্রতিবেদক : মরুভূমিপ্রধান সৌদি আরবে সুপেয় পানির জোগান দীর্ঘদিনের বড় চ্যালেঞ্জ। দেশটির অধিকাংশ অঞ্চল শুষ্ক ও অনুর্বর এবং অনেক এলাকায় বৃষ্টিপাতও খুব কম। প্রচণ্ড গরম ও সীমিত মিঠা পানির উৎসের কারণে মানুষের পানির চাহিদা মেটাতে সৌদি আরবকে বিকল্প উৎসের ওপর নির্ভর করতে হয়েছে।

এই সংকট মোকাবিলায় দেশটি সমুদ্রের নোনা পানি লবণমুক্ত করে পানযোগ্য করার প্রযুক্তি ব্যাপকভাবে ব্যবহার করছে। লোহিত সাগর ও আরব উপসাগরীয় উপকূলে গড়ে উঠেছে একাধিক বড় ডিস্যালিনেশন প্ল্যান্ট। এসব স্থাপনায় সমুদ্রের পানি পরিশোধনের পর বিভিন্ন ব্যবস্থার মাধ্যমে তা মানুষের ব্যবহার উপযোগী করা হয়।

আধুনিক প্ল্যান্টগুলোর একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তি হলো রিভার্স অসমোসিস (RO)। এ প্রক্রিয়ায় উচ্চচাপে বিশেষ মেমব্রেনের মধ্য দিয়ে পানি প্রবাহিত করা হয়। মেমব্রেনটি পানির অণু পার হতে দিলেও লবণ ও অন্যান্য অনেক দ্রবীভূত উপাদান আটকে দেয়। ফলে সমুদ্রের নোনা পানি থেকে তুলনামূলকভাবে কম লবণযুক্ত পানি পাওয়া যায়।

পরিশোধনের পর পানিতে প্রয়োজনীয় খনিজ উপাদান যোগ করা এবং পানির রাসায়নিক ভারসাম্য ঠিক করার মতো অতিরিক্ত প্রক্রিয়াও করা হয়। এরপর নির্দিষ্ট মান নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে সেই পানি মানুষের ব্যবহার ও পান করার উপযোগী করা হয়।

শুধু পানি উৎপাদন করলেই মরুভূমির প্রত্যন্ত অঞ্চলে মানুষের কাছে তা পৌঁছানো সম্ভব নয়। এ কারণে সৌদি আরবে রয়েছে বিস্তৃত পানি পরিবহন অবকাঠামো। দীর্ঘ পাইপলাইন ও পাম্পিং ব্যবস্থার মাধ্যমে উপকূলীয় ডিস্যালিনেশন প্ল্যান্ট থেকে দেশের বিভিন্ন শহর ও জনপদে পানি সরবরাহ করা হয়।

এই বিশাল অবকাঠামো মরুভূমির কঠিন পরিবেশ, প্রচণ্ড তাপমাত্রা ও দীর্ঘ দূরত্ব অতিক্রম করে পানির সরবরাহ নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।

তবে ডিস্যালিনেশন প্রক্রিয়ার সঙ্গে উচ্চ জ্বালানি ও অবকাঠামোগত ব্যয় এবং লবণাক্ত বর্জ্য বা ব্রাইনের পরিবেশগত প্রভাবের মতো চ্যালেঞ্জও রয়েছে। ফলে ভবিষ্যতে কম শক্তি খরচে ও পরিবেশবান্ধবভাবে সমুদ্রের পানি লবণমুক্ত করাই হবে বড় লক্ষ্য।

প্রকৃতির প্রতিকূলতার মধ্যেও আধুনিক প্রকৌশল ব্যবহার করে পানির জোগান নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে সৌদি আরবের এই উদ্যোগ বিশ্বজুড়ে আলোচনার বিষয়। মরুভূমির দেশে সমুদ্রের পানি পরিশোধন, বিশাল পাইপলাইন ও আধুনিক পানি ব্যবস্থাপনার সমন্বয় দেখিয়ে দিয়েছে—প্রাকৃতিক পানির উৎস সীমিত হলেও প্রযুক্তির মাধ্যমে সংকট মোকাবিলার নতুন পথ তৈরি করা সম্ভব।

মুয়াজ/