নিজস্ব প্রতিবেদক: দেশের প্রবীণ নাগরিক এবং প্রতিবন্ধী যাত্রীদের জন্য মেট্রো রেলে ভাড়ায় ২৫ শতাংশ ছাড়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। নতুন নিয়ম অনুযায়ী ৬৫ বছর বা তার বেশি বয়সী নাগরিক, প্রতিবন্ধী ব্যক্তি এবং বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন যাত্রীরা এই সুবিধা পাবেন।

জানা গেছে, ইতিমধ্যে এ সংক্রান্ত প্রস্তাবে অর্থ বিভাগের অনুমোদন মিলেছে। শিগগিরই এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক প্রজ্ঞাপন জারি করা হবে।

সরকারি সূত্রে জানা যায়, এই সিদ্ধান্তটি নির্বাচনী অঙ্গীকার এবং সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের ১৮০ দিনের কর্মপরিকল্পনার অংশ হিসেবে নেওয়া হয়েছে।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন যাত্রীরা সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয় প্রদত্ত ‘সুবর্ণ পরিচয়পত্র’ দেখিয়ে এই ছাড় পাবেন। প্রবীণ নাগরিকদের ক্ষেত্রে জাতীয় পরিচয়পত্রের মাধ্যমে বয়স যাচাই করে ছাড় দেওয়া হবে।

এর আগে মেট্রো রেলে যুদ্ধাহত বীর মুক্তিযোদ্ধারা বিনামূল্যে ভ্রমণের সুযোগ পেতেন। প্রতিবন্ধী যাত্রীদের জন্য আগে ১৫ শতাংশ ভাড়া ছাড় ছিল, যা এখন বাড়িয়ে ২৫ শতাংশ করা হচ্ছে। একই সঙ্গে প্রথমবারের মতো প্রবীণ নাগরিকদেরও এই সুবিধার আওতায় আনা হয়েছে।

ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেড (ডিএমটিসিএল)-এর হিসাব অনুযায়ী, এই নতুন ছাড় কার্যকর হলে বছরে প্রায় ১২ কোটি টাকার রাজস্ব কমতে পারে, যা মোট টিকিট আয়ের প্রায় ৩ শতাংশ।

তবে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সামাজিক সুরক্ষা ও যাত্রীবান্ধব পরিবহন ব্যবস্থা নিশ্চিত করতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

ওমর আলী/