ক্রীড়া প্রতিবেদক : চলমান বিশ্বকাপে এরই মধ্যে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে তিনটি দল। বাকি দলের জায়গা এখনো ঠিক হয়নি। তবে শ্রীলঙ্কাকে ৫ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে এগিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড।

গতকাল বৃহস্পতিবার বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে লংকানদের দেওয়া ১৭২ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৫ উইকেট ও ১৬০ বল বাকি থাকতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় নিউজিল্যান্ড।

এ জয়ে ১০ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার চার নম্বরে নিউজিল্যান্ড, সেমিফাইনালে দিয়ে রেখেছে এক পা। রানরেট বেশ ভালো কিউইদের (০ দশমিক ৭৪৩)। ফলে পাকিস্তান (রানরেট ০ দশমিক ০৩৬) তাদের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারালেও শেষ চারে নাম লেখানো কঠিন হবে। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ হতে গেলে এখন কঠিন অঙ্ক বাবর আজমদের সামনে।

যদি পাকিস্তান প্রথমে ব্যাট করে, সেমিফাইনালে উঠতে হলে জিততে হবে অন্তত ২৮৭ রানের ব্যবধানে। অর্থাৎ প্রথমে ব্যাট করে পাকিস্তান যদি ৩০০ রান করে, তা হলে ইংল্যান্ডকে ১৩ রানের মধ্যে অল আউট করতে হবে।

অপরদিকে বাবর আজমরা প্রথমে বল করলে অন্তত ২৮৪ বল বাকি থাকতে জিততে হবে। অর্থাৎ ইংল্যান্ড প্রথমে ব্যাট করে যদি ৫০ রান করে, তা হলে পাকিস্তানকে সেই রান তুলে ফেলতে হবে ২.৪ ওভারের মধ্যে।

দুটি অঙ্কই বেশ কঠিন। তবে ক্রিকেটে কোনো কিছুই অসম্ভব নয়। সেমিফাইনালে ওঠা তাই পাকিস্তানের পক্ষে এখনো সম্ভব। ইডেনে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জিততে হবে পাকিস্তানকে, সেই সঙ্গে মাথায় রাখতে হবে দুটি অসম্ভব কঠিন অঙ্ক। টসের পরেই ঠিক হয়ে যাবে কোন অঙ্ক মাথায় নিয়ে নামবেন বাবররা।

বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে তিনটি দল নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলেছে। ভারত এক নম্বরেই থাকবে। দ্বিতীয় দক্ষিণ আফ্রিকা। তৃতীয় স্থানে অস্ট্রেলিয়া। শেষ জায়গার জন্য লড়ছে তিন দল।

নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান ছাড়াও লড়াইয়ে রয়েছে আফগানিস্তান। কিউইরা বৃহস্পতিবার জিতে শেষ চারে নিজেদের জায়গা প্রায় পাকা করে ফেলল। এখন পাকিস্তানের সামনে কঠিন অঙ্ক। আর আফগানিস্তানের? সেই অঙ্ক কঠিনতম।

শেয়ারনিউজ, ১০ নভেম্বর ২০২৩