নিজস্ব প্রতিবেদক: বাজারে আপেল কিনতে গিয়ে অনেকেই শুধু রং ও চকচকে চেহারা দেখে ফলটি বেছে নেন। কিন্তু দেখতে সুন্দর বা টকটকে লাল হলেই যে আপেল মিষ্টি ও সুস্বাদু হবে, এমন নয়। অনেক সময় বাইরে থেকে টাটকা দেখালেও বাড়িতে এনে দেখা যায়, আপেলটি স্বাদে পানসে কিংবা অতিরিক্ত নরম।

তাই আপেল কেনার সময় শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্যের দিকে নজর না দিয়ে কয়েকটি বিষয় যাচাই করা যেতে পারে। এতে তুলনামূলক ভালো মানের ও রসালো আপেল বেছে নেওয়ার সম্ভাবনা বাড়ে।

শুধু রং দেখে আপেল কিনবেন না

চকচকে বা উজ্জ্বল রঙের আপেল দেখলেই সেটি মিষ্টি হবে—এমন নিশ্চয়তা নেই। আপেলের জাত ও পরিপক্বতার ওপরও এর স্বাদ নির্ভর করে। তাই শুধু রং নয়, আপেলের শক্তভাব, খোসার অবস্থা, ওজন ও ঘ্রাণও বিবেচনা করুন।

শক্ত আপেল বেছে নিন

আপেল হাতে নিয়ে আলতোভাবে চাপ দিয়ে এর শক্তভাব পরীক্ষা করা যায়। সাধারণত ভালো আপেল তুলনামূলক শক্ত ও দৃঢ় থাকে। অতিরিক্ত নরম আপেল বেশি পেকে যেতে পারে বা দীর্ঘদিন সংরক্ষণের কারণে গুণমান কমে যেতে পারে। তবে খুব শক্ত হওয়াই যে মিষ্টতার নিশ্চয়তা, সেটিও মনে রাখা জরুরি।

ঘ্রাণ পরীক্ষা করুন

আপেল কেনার আগে নাকের কাছে নিয়ে হালকা ঘ্রাণ নেওয়া যেতে পারে। পাকা আপেলে সাধারণত মৃদু মিষ্টি ও ফলের স্বাভাবিক ঘ্রাণ থাকে। তবে ঘ্রাণ না থাকলেই যে আপেল অবশ্যই মিষ্টি হবে না, এমন সরাসরি সিদ্ধান্তও দেওয়া ঠিক নয়। এটি অন্য বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে মিলিয়ে দেখা ভালো।

খোসা ভালোভাবে দেখে নিন

আপেলের খোসা মসৃণ, টাটকা ও দাগমুক্ত কি না দেখে নিন। অতিরিক্ত কুঁচকে যাওয়া, আঘাতের দাগ, নরম অংশ বা পচনের চিহ্ন থাকা আপেল এড়িয়ে চলাই ভালো। এসব লক্ষণ আপেলটির সতেজতা কমে যাওয়ার ইঙ্গিত দিতে পারে।

একই আকারের মধ্যে তুলনামূলক ভারি আপেল নিন

একই আকারের কয়েকটি আপেল হাতে তুলে ওজন অনুভব করুন। তুলনামূলক ভারি আপেলে পানির পরিমাণ বেশি থাকার কারণে সেটি বেশি রসালো হতে পারে। তাই একই আকারের মধ্যে ভারি ও দৃঢ় আপেল বেছে নেওয়া যেতে পারে।

সব মিলিয়ে, আপেল কেনার সময় শুধু চকচকে রং বা বাহ্যিক সৌন্দর্য দেখে সিদ্ধান্ত না নেওয়াই ভালো। শক্ত, টাটকা, মসৃণ খোসার এবং তুলনামূলক ভারি আপেল বেছে নিলে ভালো মানের ও রসালো ফল পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে। তবে আপেলের মিষ্টতা নিশ্চিতভাবে বোঝার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য উপায় হলো স্বাদ পরীক্ষা করা; বাহ্যিক লক্ষণগুলো কেবল বাছাইয়ে সহায়তা করে।

মুয়াজ/