নিজস্ব প্রতিবেদক: শেয়ারবাজারে তালিকাভুক্ত কোম্পানি ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো (বিএটি) বাংলাদেশকে রাজধানীর মহাখালী ডিওএইচএস-এ অবস্থিত তাদের প্রধান কার্যালয় এবং কারখানার জমি ছেড়ে দিতে হবে। সুপ্রিম কোর্ট ঢাকা ক্যান্টনমেন্ট বোর্ডের সাথে তাদের ভূমি লিজ চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর আপিল আবেদন খারিজ করে দিয়েছে।

প্রধান বিচারপতি সৈয়দ রিফাত আহমেদ-এর নেতৃত্বে গঠিত আপিল বিভাগ গত ২৯ মে বিএটি বাংলাদেশের আপিল আবেদনটি খারিজ করে দেয়, যা লিজ বিরোধ সংক্রান্ত একটি পূর্ববর্তী হাইকোর্টের আদেশের বিরুদ্ধে দায়ের করা হয়েছিল।

এর আগে গত বছরের ১২ ডিসেম্বর হাইকোর্টও মহাখালী ডিওএইচএস-এর জমির লিজ চুক্তি নবায়ন না করার বিষয়ে ক্যান্টনমেন্ট বোর্ডের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে কোম্পানির রিট আবেদনটি খারিজ করে দিয়েছিল।

সুপ্রিম কোর্টের এই সিদ্ধান্ত সম্পর্কে বিএটি বাংলাদেশের একজন মুখপাত্র বলেছেন, "আমরা বিএটি বাংলাদেশের মহাখালী ডিওএইচএস সাইটের লিজ চুক্তি চালিয়ে যাওয়ার বিষয়ে বাংলাদেশের মাননীয় সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্তকে স্বীকার এবং সম্মান করি। তবে আমাদের ব্যবসার পরিধি বিবেচনা করে, উল্লেখযোগ্য স্তরের ব্যবসায়িক ব্যাঘাতের পাশাপাশি ফলস্বরূপ সম্ভাব্য সরকারি রাজস্বের প্রভাব অনিবার্য বলে মনে হচ্ছে।"

তিনি আরও বলেন, "বিএটি বাংলাদেশের ১৯৬৪ সাল থেকে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের সাথে ৯০ বছরের লিজ চুক্তি ছিল, যা প্রতি ৩০ বছর পর নবায়নযোগ্য ছিল। একটি দায়িত্বশীল কোম্পানি হিসেবে, আমরা সর্বদা সমস্ত স্থানীয় আইন ও প্রবিধান মেনে চলতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং ভবিষ্যতেও তা চালিয়ে যাব।"

"সর্বশেষ সিদ্ধান্তের আলোকে, আমরা পরবর্তী পদক্ষেপগুলো মূল্যায়নের সময় সকল স্টেকহোল্ডারের সর্বোত্তম স্বার্থে কাজ করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। ব্যবসায়িক ব্যাঘাতের প্রভাব কমাতে, ঢাকা সাইটে নিযুক্ত আমাদের কর্মীদের মঙ্গল বজায় রাখতে এবং দেশের অব্যাহত অর্থনৈতিক অবদান নিশ্চিত করতে, আমরা একটি টেকসই ব্যবসায়িক ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করার জন্য প্রাসঙ্গিক স্টেকহোল্ডারদের সাথে আলোচনা করছি। আমরা আত্মবিশ্বাসী যে, আমাদের স্টেকহোল্ডারদের সহায়তায় আমরা দায়িত্বশীল উপায়ে এই পরিবর্তনটি সম্পন্ন করতে সক্ষম হব।"

বিএটি বাংলাদেশের ২০২৪ সালের বার্ষিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, কোম্পানিটি ১৯৬৪ সাল থেকে ঢাকা ক্যান্টনমেন্ট বোর্ডের কাছ থেকে কারখানার প্রাঙ্গণ লিজ নিয়ে আসছে। প্রতিটি লিজের মেয়াদ ৩০ বছর, যা মোট ৯০ বছর পর্যন্ত নবায়নের বিকল্প ছিল। কোম্পানিটি অবশিষ্ট ৩০ বছরের জন্য লিজ নবায়নের আবেদন করেছিল, কিন্তু বোর্ড এটি বাড়াতে অস্বীকার করার পর বিএটি বাংলাদেশ তাদের চুক্তিভিত্তিক অধিকার প্রয়োগের জন্য আইনি প্রক্রিয়া শুরু করে।

পরিবেশ কর্মীরা দূষণের অভিযোগ এনে মহাখালী থেকে বিএটি বাংলাদেশের কারখানা স্থানান্তরের দাবিতে একাধিকবার প্রতিবাদ ও মানববন্ধন করেছে।

বিএটি বাংলাদেশের মহাখালী, সাভার এবং মানিকগঞ্জে তিনটি কারখানা রয়েছে এবং কুষ্টিয়ায় একটি সবুজ পাতার বর্জ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ প্ল্যান্ট রয়েছে।

বাংলাদেশে (তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান) প্রথম কারখানাটি ১৯৪৯ সালে চট্টগ্রামের ফৌজদারহাটে স্থাপন করা হয়েছিল এবং ১৯৬৫ সালে পাকিস্তান টোব্যাকো কোম্পানির দ্বিতীয় কারখানাটি মহাখালীতে স্থাপন করা হয়। বাংলাদেশের স্বাধীনতার পর কোম্পানিটি বাংলাদেশ টোব্যাকো কোম্পানি লিমিটেড নামে পরিচিত হয় এবং ১৯৯৮ সালে, কোম্পানিটি তার নাম ও পরিচয় পরিবর্তন করে ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো বাংলাদেশ রাখে, যা বিএটি গ্রুপের অন্যান্য অপারেটিং কোম্পানির সাথে কর্পোরেট পরিচয়কে সংযুক্ত করে।

মিজান/