নিজস্ব প্রতিবেদক: সম্প্রতি, যুক্তরাষ্ট্র ভারতে ‘ভোটার উপস্থিতি বাড়ানোর’ জন্য বরাদ্দ করা **২১ মিলিয়ন মার্কিন ডলার সহায়তা বাতিল করেছে। ইলন মাস্কের নেতৃত্বাধীন ডিপার্টমেন্ট অব গভর্নমেন্ট ইফিসিয়েন্সি (ডিওজিই) এই সিদ্ধান্তের ঘোষণা দেয়।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি জানিয়েছে, এই সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নিজেই সাফাই গেয়েছেন। তিনি বলেছেন, ভারতের প্রতি তার শ্রদ্ধা থাকলেও এই ধরনের অর্থ সহায়তা দেওয়ার কোনো যুক্তি নেই। ট্রাম্প প্রশ্ন তুলেছেন, কেন মার্কিন নাগরিকদের করের অর্থ বিদেশে এই ধরনের কাজে ব্যয় করা হবে।

ফ্লোরিডায় নিজের বাসভবনে ট্রাম্প বলেন, “কেন আমরা ভারতকে ২১ মিলিয়ন ডলার দিচ্ছি? তারা উচ্চ শুল্ক আরোপ করে, আমরা তাদের বাজারে খুব কম প্রবেশ করতে পারি, সুতরাং সেখানে কেন টাকা পাঠানো হবে?”

উল্লেখযোগ্য যে, ইলন মাস্কের ডিপার্টমেন্ট অব গভর্নমেন্ট ইফিসিয়েন্সি (ডিওজিই) গত সপ্তাহে ভারতে ভোটার উপস্থিতি বাড়ানোর জন্য দেওয়া ২১ মিলিয়ন ডলারের অনুদান বাতিল করার কথা ঘোষণা করে। ভারতের নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় ভোটারের অংশগ্রহণ বাড়ানোর উদ্দেশ্যে এই অনুদানটি দেওয়া হয়েছিল। তবে এখন আর ভারতে এই তহবিল পাওয়া যাবে না।

এই পদক্ষেপ ভারতের জন্য নতুন কোনো ধাক্কা নয়, কারণ যুক্তরাষ্ট্রের নতুন প্রশাসন বাজেট কাটছাঁটের জন্য বিশ্বের বিভিন্ন দেশে তহবিল বাতিলের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

এমনকি, ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এরই মধ্যে এক বৈঠক করেছেন, যেখানে দু'দেশের সম্পর্ক শক্তিশালী করার ব্যাপারে আলোচনা হয়েছে। তবে, ওই বৈঠকের পর কোন ধরনের সহায়তা বাতিলের কোনো সিদ্ধান্ত ছিল না।

আরিফ/