নিজস্ব প্রতিবেদক: পাবনার ঈশ্বরদীতে অবস্থিত রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রে আনুষ্ঠানিকভাবে জ্বালানি লোডিং কার্যক্রম শুরু হচ্ছে, যা দেশের বিদ্যুৎ খাতে একটি ঐতিহাসিক মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

কেন্দ্রটি চালু হলে এর স্বাভাবিক আয়ুষ্কাল হবে ৬০ বছর। এই সময়ে নিরবচ্ছিন্ন বিদ্যুৎ সরবরাহের আশা করা হচ্ছে। প্রয়োজনীয় রক্ষণাবেক্ষণ ও মেরামতের মাধ্যমে এর আয়ু আরও ৩০ বছর পর্যন্ত বাড়ানো সম্ভব বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে।

মঙ্গলবার (২৮ এপ্রিল) এই কার্যক্রমের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশ পারমাণবিক শক্তি ব্যবহারকারী দেশের তালিকায় যুক্ত হবে।

বার্তা বাজারের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শুরুতে প্রতি ইউনিট বিদ্যুতের উৎপাদন খরচ ৬ টাকা ধরা হলেও বর্তমানে তা বেড়ে প্রায় ১২ টাকায় দাঁড়াতে পারে বলে অভ্যন্তরীণ সূত্রে জানা গেছে। তবুও প্রকল্পটি দেশের জ্বালানি নিরাপত্তা ও প্রযুক্তিগত অগ্রগতির গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

জানা গেছে, আজ প্রথম ইউনিটের চুল্লিতে ইউরেনিয়াম জ্বালানি লোড করা হবে। তবে এর পরও শতাধিক পরীক্ষা-নিরীক্ষা বাকি থাকবে। সব প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ার পর কয়েক মাসের মধ্যে ধাপে ধাপে জাতীয় গ্রিডে বিদ্যুৎ যুক্ত হবে।

একবার জ্বালানি লোড করার পর তা প্রায় দেড় বছর ব্যবহার করা যাবে। এরপর প্রতি দেড় বছর পর এক-তৃতীয়াংশ জ্বালানি পরিবর্তন করতে হবে।

রূপপুর প্রকল্পে দুটি ইউনিট রয়েছে, যার প্রতিটির উৎপাদন ক্ষমতা ১২০০ মেগাওয়াট।

প্রথম ইউনিটে ব্যবহারের জন্য প্রয়োজন হবে ১৬৩টি ইউরেনিয়াম বান্ডেল। প্রতিটি বান্ডেলে ১৫টি করে ইউরেনিয়াম রড থাকে। ইতোমধ্যে বাংলাদেশ ১৬৮টি বান্ডেল সংগ্রহ করেছে, যার মধ্যে ৫টি সংরক্ষণে রাখা হবে।

এই বান্ডেলগুলো চুল্লিতে স্থাপন করতে প্রায় ৪০–৪৫ দিন সময় লাগবে। এরপর নিউক্লিয়ার ফিশন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে তাপ উৎপন্ন হবে, যা বাষ্প তৈরি করে টারবাইন ঘুরিয়ে বিদ্যুৎ উৎপাদন করবে।

ওমর আলী/