নিজস্ব প্রতিবেদক: যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা করতে যাওয়া আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে ভিসা ও অবস্থানের নিয়মে বড় পরিবর্তন কার্যকর হচ্ছে। নতুন ব্যবস্থায় শিক্ষার্থীদের যুক্তরাষ্ট্রে থাকার অনুমতি আগের মতো পুরো শিক্ষাজীবনের জন্য নির্দিষ্ট না থেকে তাদের পড়াশোনার মেয়াদ অনুযায়ী নির্ধারণ করা হবে।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, শিক্ষার্থীদের ফর্ম আই-২০-তে উল্লেখ করা পড়াশোনার সময়সীমার ভিত্তিতে যুক্তরাষ্ট্রে থাকার মেয়াদ নির্ধারিত হবে। তবে কোনো ক্ষেত্রেই এই মেয়াদ চার বছরের বেশি হবে না।

এ পরিবর্তনের পাশাপাশি পড়াশোনা বা প্রশিক্ষণ শেষ হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্র ছাড়ার জন্য নির্ধারিত সময়ও কমানো হয়েছে। এতদিন শিক্ষার্থীরা পড়াশোনা বা প্রশিক্ষণ শেষ হওয়ার পর দেশ ছাড়তে ৬০ দিন সময় পেতেন। নতুন নিয়মে এই সময় কমিয়ে ৩০ দিন করা হচ্ছে। এই সময়ের মধ্যে শিক্ষার্থীকে যুক্তরাষ্ট্র ছাড়তে হবে অথবা বৈধভাবে অন্য কোনো স্ট্যাটাসে পরিবর্তনের ব্যবস্থা করতে হবে।তবে ক্লাস শুরুর অন্তত ৩০ দিন আগে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের সুযোগ আগের মতোই থাকছে।

কিছু নির্দিষ্ট শিক্ষার্থীর ক্ষেত্রে অবস্থানের সময়সীমা আরও সীমিত থাকবে। ইংরেজি ভাষা শেখার জন্য যাওয়া শিক্ষার্থীরা সর্বোচ্চ ২৪ মাস এবং পাবলিক হাই স্কুলের শিক্ষার্থীরা স্কুলের ছুটিসহ সর্বোচ্চ ১২ মাস পর্যন্ত থাকার সুযোগ পাবেন।

নির্ধারিত সময়ের মধ্যে পড়াশোনা শেষ করতে না পারলে শিক্ষার্থীদের অতিরিক্ত সময়ের জন্য আবেদন করতে হবে। এজন্য প্রয়োজনীয় ফরম পূরণ, নির্ধারিত ফি পরিশোধ এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অনুমোদন নিতে হবে।

নতুন নিয়মের ফলে যুক্তরাষ্ট্রে অধ্যয়নরত বিদেশি শিক্ষার্থীদের নিজেদের পড়াশোনার সময়সীমা, আই-২০ এবং অভিবাসনসংক্রান্ত কাগজপত্রের বিষয়ে আরও সতর্ক থাকতে হবে। বিশেষ করে কোর্সের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর নির্ধারিত সময়ের মধ্যে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ না নিলে বৈধ অবস্থান নিয়ে জটিলতা তৈরি হতে পারে।

সব মিলিয়ে, ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর হতে যাওয়া নতুন নিয়ম আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানের মেয়াদ ও পড়াশোনা শেষে দেশ ছাড়ার সময়—দুই ক্ষেত্রেই পরিবর্তন আনছে।

সালমান ফারসি/