নিজস্ব প্রতিবেদক: যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে স্বাক্ষরিত ‘অ্যাগ্রিমেন্ট অন রেসিপ্রোকাল ট্রেড’ (এআরটি) চুক্তি নিয়ে বিস্তারিত ব্যাখ্যা দিয়েছেন সাবেক প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম।তিনি জানান, এই চুক্তির আওতায় বাংলাদেশি পণ্যের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত পালটা শুল্ক ২০ শতাংশ থেকে কমে ১৯ শতাংশ হয়েছে।

জানা যায়, ২০২৫ সালের ২ এপ্রিল যুক্তরাষ্ট্র নির্বাহী আদেশের মাধ্যমে বাংলাদেশসহ বিভিন্ন দেশের ওপর পালটা শুল্ক আরোপ করে। এরপর বাংলাদেশ সরকার আলোচনার মাধ্যমে শুল্ক কমানোর উদ্যোগ নেয়।

পরে যুক্তরাষ্ট্র একটি অভিন্ন খসড়া চুক্তি বাণিজ্য অংশীদার দেশগুলোর কাছে পাঠায়। আলোচনায় অংশ নেওয়া দেশগুলোর জন্য ৩০ আগস্ট সংশোধিত শুল্কহার নির্ধারণ করা হয়, যেখানে বাংলাদেশের ক্ষেত্রে তা ২০ শতাংশ ছিল।

তবে এই চুক্তি নিয়ে দেশে সমালোচনাও রয়েছে। বিভিন্ন সংগঠন দাবি করছে, জাতীয় নির্বাচনের আগে স্বাক্ষরিত এই চুক্তি দেশের অর্থনীতি, নিরাপত্তা ও সার্বভৌমত্বের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।

একটি টকশোতে সাংবাদিক খালেদ মহিউদ্দিনের প্রশ্নের জবাবে শফিকুল আলম বলেন, এ ধরনের আন্তর্জাতিক চুক্তি সাধারণত কেবিনেটের অনুমোদন সাপেক্ষে হয় এবং এ চুক্তিও সেই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়েই গেছে।

তিনি আরও বলেন, চুক্তি স্বাক্ষরের আগে বড় রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে আলোচনা হয়েছে কিনা—এ বিষয়ে তিনি নিশ্চিত নন। তবে সংশ্লিষ্ট আলোচকরা এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন বলেও মন্তব্য করেন তিনি।এ বিষয়ে ভিন্নমত থাকায় প্রকৃত তথ্য জানতে সংশ্লিষ্ট আলোচক বা দায়িত্বশীলদের সঙ্গে সরাসরি কথা বলার পরামর্শ দেন শফিকুল আলম।

ওমর আলী/