নিজস্ব প্রতিবেদক : প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান প্রথমবারের মতো দেশের ক্রীড়াবিদদের বেতন কাঠামোর আওতায় নিয়ে আসেন এবং আনুষ্ঠানিকভাবে ক্রীড়া ভাতা কার্যক্রম উদ্বোধন করেন। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় পদকপ্রাপ্ত খেলোয়াড়দের ক্রীড়া কার্ড ও পুরস্কার দেওয়া হয়।

সোমবার (৩০ মার্চ) রাজধানীর তেজগাঁওয়ে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের শাপলা হলে অনুষ্ঠিত অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী বলেন, খেলাধুলায় পরাজয় মানেই হেরে যাওয়া নয়; বরং এটি জয়ের একটি অংশ। তিনি আলবার্ট আইনস্টাইনের উদ্ধৃতি টেনে বলেন, যে মানুষটি কখনো পরাজিত হয়নি, সে কখনো কিছু করেইনি। অনুষ্ঠানে পুরস্কারপ্রাপ্ত খেলোয়াড়দের অভিনন্দন জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী তাদের সাফল্য দেশের মর্যাদা বৃদ্ধি করেছে বলে উল্লেখ করেন।

প্রধানমন্ত্রী আরও জানান, বর্তমান বিশ্বে ক্রীড়া শুধুই শখ নয়, এটি একটি স্বীকৃত পেশা। খেলোয়াড়রা যাতে নির্ভয়ে খেলাধুলা করতে পারেন এবং আর্থিক অনিশ্চয়তায় না ভোগেন, সে জন্য তাদের বেতন কাঠামোর আওতায় আনা হচ্ছে। এ উদ্যোগ দেশের ইতিহাসে প্রথম।

সরকার ‘সবার জন্য ক্রীড়া’ নীতির আওতায় ক্রীড়া কার্ড চালু করেছে। শারীরিক প্রতিবন্ধী ক্রীড়াবিদরাও এর আওতায় আসবেন। এছাড়া পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠী ও বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন ব্যক্তিদের খেলাধুলায় অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে সব ধরনের সহায়তা দেওয়া হবে।

প্রধানমন্ত্রী দেশের অন্যান্য সামাজিক কর্মসূচির ধারাবাহিকতায় জানান, ফ্যামিলি কার্ড, ইমাম-খতিব ও অন্যান্য ধর্মীয় নেতাদের জন্য সম্মানী ভাতা এবং খাল খনন কর্মসূচি ইতোমধ্যেই চালু হয়েছে। আগামী ১৪ এপ্রিল থেকে ‘ফার্মার্স কার্ড’ বা কৃষক কার্ড বিতরণ কার্যক্রম শুরু হবে।

তিনি খেলাধুলার বিস্তারের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে বলেন, ক্রিকেট ও ফুটবল ছাড়াও আর্চারি, বক্সিং, যোগা, জিমন্যাস্টিকস, সাঁতার, অ্যাথলেটিক্স, কারাতে, কাবাডি, ভলিবল, হুইলচেয়ার বাস্কেটবলসহ বিভিন্ন খেলায় সরকারি-বেসরকারি সহায়তায় আন্তর্জাতিক সাফল্য সম্ভব।

শিক্ষার্থীদের শৈশব থেকেই খেলাধুলায় সম্পৃক্ত করতে শিক্ষা কারিকুলামে চতুর্থ শ্রেণি থেকে খেলাধুলা বাধ্যতামূলক করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। এছাড়া শিশু-কিশোরদের প্রতিভা অন্বেষণে ১৯৭৬ সালের ধারাবাহিকতায় ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস’ চালু করা হচ্ছে, যা ৩০ এপ্রিল সিলেট থেকে শুরু হবে।

প্রধানমন্ত্রী খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে বলেন, পেশাদার হিসেবে তারা কোনো রাজনৈতিক দল বা গোষ্ঠীর প্রতিনিধি নয়; তারা দেশের প্রতিনিধি। দেশপ্রেম, দলগত একতা ও একাগ্রতার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে বাংলাদেশের অবস্থান আরও শক্তিশালী করার আহ্বান জানান তিনি।

মুসআব/