নিজস্ব প্রতিবেদক: বাংলাদেশের স্বাধীনতার পর থেকে কোনো সরকারই গণমাধ্যমকে পুরোপুরি স্বাধীনতা দিতে পারেনি বলে মন্তব্য করেছেন প্রথম আলোর সম্পাদক মতিউর রহমান। তিনি বলেন, বিএনপির শাসনামলে গণমাধ্যম তুলনামূলকভাবে স্বস্তিদায়ক অবস্থায় ছিল, যেখানে স্বৈরাচারী সরকারের সময় সবচেয়ে বেশি চাপ, ভয় ও নিপীড়নের মুখে পড়তে হয়েছিল।

রোববার (২১ ডিসেম্বর) রাজধানীর রেডিসন ব্লু হোটেলে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের স্বদেশ প্রত্যাবর্তন দিবস উপলক্ষে আয়োজিত মতবিনিময় সভায় মতিউর রহমান এই মন্তব্য করেন।

তিনি আরও বলেন, আমাদের অভিজ্ঞতায় দেখা গেছে, বিগত ৫০ বছরে কোনো সরকারের আমলেই সংবাদপত্র শিল্প খুব ভালো অবস্থায় ছিল না। তবে স্বৈরাচারী সরকারের ১৫ বছর সবচেয়ে কঠিন সময় হিসেবে মনে হয়। তখন শুধু প্রথম আলোরই নয়, সব গণমাধ্যম নানা ধরনের ভয়, চাপ ও হুমকির মুখোমুখি হয়েছিল।

প্রথম আলোর সম্পাদক জানান, বিগত ১৫ বছরে তাদের মালিকানা ও সম্পাদকের পদ পরিবর্তনের শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। তিনি বলেন, ২০০১ থেকে ২০০৬ সালের বিএনপি শাসনের সময়ও পত্রিকাকে সমালোচনা করার স্বাধীনতা ছিল, তবে সেই সময়ে কোনো প্রকাশ্যে হামলা বা মামলা-মোকদ্দমার ভয় ছিল না। বিএনপি নেতৃত্ব সমালোচনা সহ্য করতে পারতেন এবং ধৈর্য প্রদর্শন করেছিলেন।

তিনি দেশের রাজনৈতিক শূন্যতার বিষয়টিও উল্লেখ করেন। মতিউর রহমান বলেন, যদি তারেক রহমান একটু আগেই দেশে আসতেন, তাহলে হয়তো বিএনপি ও দেশের মধ্যে আরও সুবিধাজনক পরিস্থিতি তৈরি হতে পারত। নির্বাচনের তালিকা ও প্রার্থী নিয়েও জনগণের মধ্যে প্রবল উৎসাহ নেই।

প্রথম আলো ও দ্য ডেইলি স্টারের কার্যালয়ে হামলার প্রসঙ্গে তিনি বলেন, সংকটময় সময়ে সাংবাদিক ও পত্রিকার প্রতি সমস্ত দল-মত নির্বিশেষে সমর্থন ছিল। এটি গণমাধ্যম ও গণতন্ত্র রক্ষার একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ।

তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন, আগামী সরকার এবং বিএনপি ক্ষমতায় আসলে, জাতীয় ঐক্য ও সমঝোতার পরিবেশ তৈরি করা হবে। মতিউর রহমান বলেন, যে বিভাজন ও বিরোধ তৈরি হয়েছে, তা দূর করা প্রয়োজন, কারণ দেশ এভাবে এগোতে পারবে না। গণতন্ত্র ও নির্বাচনের মাধ্যমে ক্ষমতার পরিবর্তনই একমাত্র সমাধান।

এমজে/