প্রবাস ডেস্ক : বিশ্বের বৃহত্তম বহুজাতিক শহর লন্ডনের মেয়র নির্বাচনের ভোটগ্রহণ কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই শেষ হবে। বৃহস্পতিবার (০২ মে) স্থানীয় সময় রাত ১০টায় ভোটগ্রহণ শেষ হবে।

পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত অভিবাসী পরিবারের সন্তান সাদিক খান টানা তিনবার মেয়র পদে নির্বাচিত হওয়ার অপেক্ষায় রয়েছেন।

লেবার পার্টির রাজনীতিতে যুক্ত হওয়ার আগে মানবাধিকার আইনজীবী হিসেবে কাজ করা সা‌দিক লন্ডনের প্রথম মুসলিম মেয়র নির্বাচিত হন। সাদিক খানের বাবা ছিলেন একজন বাস ড্রাইভার এবং মা দর্জির কাজ কর‌তেন।

প্রায় ১৭ লাখ বাংলাদেশি এবং ব্রিটেনে বসবাসকারী ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের একটি বিশাল জনসংখ্যা রাজধানী লন্ডনে বসবাস করে। লন্ডনের ৩৩টি ওয়ার্ড বা কাউন্সিলে লেবার পার্টির অর্ধশতাধিক বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত কাউন্সিলর সাদিক খানের পক্ষে শেষ মুহূর্তে ফোন ও টেক্সট মেসেজের মাধ্যমে সাদিক খানের পক্ষে ভোট চেয়েছেন। সিলেটের মেয়র আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরীও ভিডিও বার্তায় সাদিক খানের পক্ষে ভোট চেয়েছেন।

লন্ড‌নের প‌রি‌বেশ রক্ষায় আল্ট্রা লো-ইমোশন জোন চালু করায় গাড়ি চালক‌দের খরচ বা‌ড়ে সা‌দিক খা‌নের আম‌লে। দুই বার মেয়র থাকার পরও সা‌দিক লেবার কনজার‌ভে‌টিভ ‌দ্বি-দলীয় বৃ‌ত্তের বাই‌রে তরুণদের মধ্যে গ্রহণযোগ্যতা গড়‌তে সক্ষম হ‌য়ে‌ছেন।

এত বড় প্রকল্প বাস্তবায়নের আর্থিক সক্ষমতা নিয়ে সমালোচনা থাকলেও বাংলাদেশি ও অভিবাসী জনগোষ্ঠীর জন্য সাদিক খানের বিকল্প নেই। তিনি নিজে সাদিক খানকে ভোট দিয়েছেন জেনে অহিদ বলেন, আমার বিশ্বাস সাদিক অন্তত দশ শতাংশ বেশি ভোট পেয়ে জয়ী হবেন।

উল্লেখ্য, সর্বশেষ জনমত জরিপে টোরি প্রতিদ্বন্দ্বী সুসান হলের চে‌য়ে সা‌দিক অনেক এগিয়ে র‌য়ে‌ছেন। ত‌বে বি‌শ্লেষকরা বল‌ছেন, লন্ড‌নে অদৃশ্যমান কিছু রাজনৈতিক স্রোত রয়েছে। বৃহস্প‌তিবার দেওয়া ভো‌টের হার ও পোস্টাল ভো‌টের হি‌সেব সমীকরণকে কিছুটা বদ‌লে দি‌তেও পা‌রে।

কনজার‌ভেটি‌ভের তুলনায় লন্ডন এবং জাতীয় উভয় ক্ষেত্রেই লেবার পা‌র্টির শক্তিশালী নেতৃত্বের পরও সা‌দিক খান বলছেন যে তিনি তার রাজনৈতিক জীবনের সবচেয়ে কঠিন লড়াইয়ে রয়েছেন। অভ্যন্তরীণ সমালোচকরা তার কৌশল নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন।

সা‌দিক যখন শুক্রবা‌রের প্রকা‌শিতব্য ফলাফ‌লে জ‌য়ের প্রতীক্ষায় যেখা‌নে তি‌নি ২০১৬ সা‌লের মে মা‌সে প্রথমবা‌রের ম‌তো নির্বাচিত হওয়ার পর থে‌কে নানা সংকট ও অব্যাহত বা‌জেট কা‌টের মু‌খোমুখি হ‌চ্ছেন। মেয়র নির্বা‌চিত হবার আগে ২০০৫ সা‌লে প্রথমবার এম‌পি নির্বা‌চিত হন সা‌দিক খান।

ব্রেক্সিটের পর ইউরো‌পিয়ানদের লন্ডন ছাড়ার মি‌ছিল লন্ড‌নের অর্থনী‌তি‌তে নে‌তিবাচক বার্তা ব‌য়ে এনে‌ছে‌।

সাম্প্রতিক সময়ে গাজার ঘটনাকে কেন্দ্র ক‌রে লন্ডনে বহুমা‌ত্রিক কমিউনিটিতে সম্পর্কের টানা‌পড়েন, ব্রিটেনজু‌ড়ে অব্যাহত মুদ্রাস্ফী‌তি, ক্রয়ক্ষমতার প্রজন্মগত অব্যাহত চ্যালেঞ্জ, শহরের শিশুদের সংখ্যা হ্রাসের ম‌তোন ইস‌্যুগু‌লো সাম‌নে এসেছে নির্বাচ‌নের মা‌ঠে।

কনজারভেটিভ পার্টির মনোনয়নে টাওয়ার হ্যামলেটস থেকে মেয়র নির্বাচিত ড. আনোয়ারা আলী বলেন, জনগণ পরিবর্তন চায়। লন্ডন জুড়ে ক্রমবর্ধমান যানজট এবং আবাসন সংকটের সাথে, জেরবার ভোটারদের ভোট অবশ্যই কনজারভেটিভদের সুসান হলের বাক্সে যাবে।

উল্লেখ্য, লন্ডনের মেয়র পদে মোট ১৩ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। বৃহস্পতিবার বৃষ্টির পূর্বাভাস থাকলেও বিকেল সাড়ে ৫টা পর্যন্ত আবহাওয়া ভালো থাকায় কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি তুলনামূলক বেশি ছিল। লেবার অধ্যুষিত লন্ডনে সাদিক খানের জয়ের হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনা কতটা বেড়েছে তা শুক্রবারের ফলাফল পর্যন্ত দেখতে হবে।

শেয়ারনিউজ, ০৩ মে ২০২৪