নিজস্ব প্রতিবেদক : আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিতব্য ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক উত্তরণে জোরালো সমর্থন অব্যাহত রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। একই সঙ্গে দেশটি একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন প্রত্যাশা করছে বলে জানিয়েছে।

শুক্রবার (৯ জানুয়ারি) ওয়াশিংটন ডিসিতে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমানের সঙ্গে এক বৈঠকে এ কথা বলেন মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের রাজনৈতিক বিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি অ্যালিসন হুকার।

শনিবার (১০ জানুয়ারি) প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইং থেকে পাঠানো এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, বৈঠকে বাংলাদেশের আসন্ন জাতীয় নির্বাচন ছাড়াও অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক সম্পর্ক, রোহিঙ্গা সংকট এবং আঞ্চলিক বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়। ড. খলিলুর রহমান বৈঠকে নির্বাচনের প্রস্তুতি ও আয়োজনের অগ্রগতি তুলে ধরেন এবং অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের মেয়াদে নির্বাচনসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের আন্ডার সেক্রেটারি অ্যালিসন হুকার বলেন, বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক উত্তরণে যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থন অব্যাহত থাকবে। তিনি আশা প্রকাশ করেন, আগামী ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশে একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

বৈঠকে সম্প্রতি আরোপিত মার্কিন ‘ভিসা বন্ড’ ব্যবস্থার কারণে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের যুক্তরাষ্ট্রে যাতায়াতের জটিলতার বিষয়টি তুলে ধরেন ড. খলিলুর রহমান। তিনি বিশেষভাবে বি-১ (স্বল্পমেয়াদি ব্যবসা) ভিসার ক্ষেত্রে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের এই বন্ডের বাধ্যবাধকতা থেকে অব্যাহতির অনুরোধ জানান।

অ্যালিসন হুকার বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনার আশ্বাস দেন। তিনি বলেন, ভবিষ্যতে যদি পর্যটকদের ওভারস্টে হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমে আসে, তাহলে ভিসা বন্ড ব্যবস্থার প্রয়োজনীয়তা পুনর্বিবেচনা করা হতে পারে। একই সঙ্গে নথিপত্রহীন বাংলাদেশিদের স্বদেশে ফিরিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে ঢাকার সহযোগিতার প্রশংসা করেন তিনি।

ড. খলিলুর রহমান যুক্তরাষ্ট্র থেকে কৃষিপণ্য আমদানি বৃদ্ধির ফলে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য সম্প্রসারণের সম্ভাবনার কথাও তুলে ধরেন।

বাংলাদেশে আশ্রয় নেওয়া রোহিঙ্গা জনগোষ্ঠীর জন্য যুক্তরাষ্ট্রের অব্যাহত সহায়তার জন্য ধন্যবাদ জানান জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা। তিনি এ সহায়তা ভবিষ্যতেও অব্যাহত রাখার আহ্বান জানান।

জবাবে অ্যালিসন হুকার বলেন, বিপুল সংখ্যক রোহিঙ্গাকে আশ্রয় দিয়ে বাংলাদেশ যে বড় মানবিক দায়িত্ব পালন করছে, যুক্তরাষ্ট্র তা অত্যন্ত মূল্যায়ন করে। তিনি রোহিঙ্গা সংকটের টেকসই সমাধানে আন্তর্জাতিক দায়ভার ভাগ করে নেওয়ার ওপর গুরুত্বারোপ করেন এবং বাংলাদেশে অবস্থানরত রোহিঙ্গাদের জীবনমান উন্নয়নের সুযোগ বাড়ানোর আহ্বান জানান।

বৈঠকে বাংলাদেশের বেসরকারি খাতের জন্য ডিএফসি অর্থায়নে প্রবেশাধিকার এবং সেমিকন্ডাক্টর খাতে উন্নয়নের জন্য আর্থিক সহায়তার প্রস্তাব দেন ড. খলিলুর রহমান। এসব প্রস্তাব গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনার আশ্বাস দেন হুকার।

এছাড়া গাজায় মোতায়েন হতে যাওয়া সম্ভাব্য ‘আন্তর্জাতিক স্থিতিশীলতা রক্ষা বাহিনী’-তে অংশগ্রহণের বিষয়ে বাংলাদেশের নীতিগত আগ্রহের কথাও জানান তিনি। এ বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের সঙ্গে কাজ করতে আগ্রহী বলে জানান অ্যালিসন হুকার।

এর আগে আলাদা বৈঠকে মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী পল কাপুরের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন ড. খলিলুর রহমান। এতে নির্বাচন, ভিসা বন্ড, রোহিঙ্গা সংকট, বাণিজ্য ও বিনিয়োগসহ আঞ্চলিক বিষয়গুলো গুরুত্ব পায়।

পরে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের নবনিযুক্ত রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেনের শপথ অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে যোগ দেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর আয়োজিত অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত, কূটনীতিক, সামরিক কর্মকর্তা, সাবেক মার্কিন রাষ্ট্রদূত ও শীর্ষ ব্যবসায়ীরা।

শপথ অনুষ্ঠানে মার্কিন উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক উত্তরণে যুক্তরাষ্ট্রের পাশে থাকার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেন। নবনিযুক্ত রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন বলেন, যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের উজ্জ্বল গণতান্ত্রিক ভবিষ্যতের পথে সহযোগিতা অব্যাহত রাখবে এবং নবনির্বাচিত সরকারের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক এগিয়ে নিতে কাজ করবে।

মুসআব/