আন্তর্জাতিক ডেস্ক: যুক্তরাষ্ট্রে ব্যক্তিগত বিমানের ভয়াবহ দুর্ঘটনায় নিহত হয়েছেন দেশটির প্রখ্যাত মোটরগাড়ি রেসিং তারকা গ্রেগ বিফেল। নর্থ ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যের স্টেটসভিল শহরে বিধ্বস্ত ওই বিমানে তার পরিবারের সদস্যসহ মোট সাতজন আরোহী ছিলেন, যাদের সবাই প্রাণ হারিয়েছেন।

পুলিশ জানিয়েছে, নিহতরা সবাই গ্রেগ বিফেলের পরিবারের সদস্য বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। দুর্ঘটনার পর ঘটনাস্থল থেকে কাউকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি।

আন্তর্জাতিক উড়োজাহাজ ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়ারের তথ্য অনুযায়ী, দুর্ঘটনাকবলিত বিমানটি ছিল একটি সেসনা ৫৫০ মডেলের বিজনেস জেট। উড়োজাহাজটি গ্রেগ বিফেলের নামে নিবন্ধিত ছিল এবং তিনিই এর মালিক ছিলেন।

বৃহস্পতিবার সকালে গ্রেগ বিফেল পরিবারের সদস্যদের নিয়ে নর্থ ক্যারোলাইনার একটি বিমানবন্দর থেকে ফ্লোরিডার উদ্দেশে যাত্রা শুরু করেন। তবে উড্ডয়নের অল্প সময়ের মধ্যেই প্রতিকূল আবহাওয়ার কবলে পড়ে বিমানটি স্থানীয় সময় সকাল ১০টা ১৫ মিনিটে স্টেটসভিল বিমানবন্দরের রানওয়েতে আছড়ে পড়ে।

নর্থ ক্যারোলাইনা হাইওয়ে পেট্রোল পুলিশের কর্মকর্তারা জানান, আঘাতের সঙ্গে সঙ্গেই বিমানের জ্বালানি ট্যাংকে বিস্ফোরণ ঘটে এবং দ্রুত আগুন ছড়িয়ে পড়ে। আগুনের তীব্রতার কারণে তাৎক্ষণিকভাবে উদ্ধার অভিযান চালানো সম্ভব হয়নি।

পরবর্তীতে আগুন নিয়ন্ত্রণে আসার পর পুলিশ পুড়ে যাওয়া বিমানের ভেতর থেকে গ্রেগ বিফেলসহ সাতজনের দগ্ধ মরদেহ উদ্ধার করে।

৫৫ বছর বয়সী গ্রেগ বিফেল ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষস্থানীয় মোটরগাড়ি রেসারদের একজন। প্রায় দুই দশকের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে তিনি জাতীয় ও অঙ্গরাজ্য পর্যায়ে বিভিন্ন রেসিং টুর্নামেন্টে অংশ নিয়ে মোট ১৯টি শিরোপা জিতেছেন। ২০২২ সালে তিনি পেশাদার রেসিং থেকে অবসর নেন।

এ ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় গাড়ি রেসিং সংস্থা ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন ফর স্টক কার অটো রেসিং (নাসকার) প্রণীত সর্বকালের সেরা ৭৫ জন রেসারের তালিকাতেও স্থান পেয়েছিলেন গ্রেগ বিফেল।

দুর্ঘটনার পর স্টেটসভিল বিমানবন্দর সাময়িকভাবে বন্ধ ঘোষণা করা হয়। এ ঘটনায় তদন্তের নির্দেশ দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড (এনটিএসবি)।

এমজে/