নিজস্ব প্রতিবেদক: ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাখোঁ ও তার স্ত্রী ব্রিজিত গার্সিয়ার সম্পর্ক বহুদিন ধরেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। বয়সের পার্থক্য, সামাজিক প্রতিবন্ধকতা ও রাজনৈতিক উচ্চতার মধ্যেও তাদের প্রেম ও বৈবাহিক সম্পর্ক অনেকের কাছেই এক ব্যতিক্রমী ভালোবাসার প্রতীক।

১৯৯৪ সালে, ফ্রান্সের অ্যামিয়ঁ শহরের 'লা প্রোভিদঁস' ক্যাথলিক স্কুলে ১৫ বছর বয়সী ছাত্র ছিলেন ম্যাখোঁ। তখনই তার পরিচয় ঘটে ৩৯ বছর বয়সী নাট্যশিক্ষিকা ব্রিজিত গার্সিয়ার সঙ্গে, যিনি তখন এক ব্যাংকারের স্ত্রী ও তিন সন্তানের মা।

শিক্ষিকার প্রতি গভীর অনুরাগ জন্ম নেয় কিশোর ম্যাখোঁর। প্রথমে ব্রিজিত বিষয়টিকে গুরুত্ব না দিলেও ম্যাখোঁর আন্তরিকতা, প্রতিজ্ঞা এবং ধৈর্যের কাছে শেষমেশ তিনি হার মানেন। ম্যাখোঁ একবার স্পষ্ট করেই বলেন, “তুমি যা-ই করো না কেন, আমি তোমাকেই বিয়ে করব।”

তাদের প্রেমকে সহজভাবে নেয়নি ফরাসি মধ্যবিত্ত সমাজ। স্কুল কর্তৃপক্ষ ও ব্রিজিতের পরিবারের কাছে একের পর এক বেনামি চিঠিতে ক্ষোভ প্রকাশ করা হয়। এমনকি ম্যাখোঁর বাবা-মাও শিক্ষিকাকে অনুরোধ করেন তাদের ছেলের থেকে দূরে থাকতে।

তবুও সমস্ত বাধা পেরিয়ে, সম্পর্কটি সময়ের সাথে আরও মজবুত হয়ে ওঠে। এক সময় ব্রিজিতের প্রথম সংসার ভেঙে যায়, আর ২০০৭ সালে প্রেমিক ছাত্র ম্যাখোঁকে তিনি বিয়ে করেন। তখনও ম্যাখোঁ পড়াশোনা শেষ করেননি। সংসার সামলাতে ব্রিজিত আবার শিক্ষকতার পেশায় ফিরে আসেন।

ব্রিজিতের আগের সংসারের তিন সন্তানকে ম্যাখোঁ দত্তক নেন। তাদের মধ্যে একজন আইনজীবী, একজন প্রকৌশলী ও একজন চিকিৎসক। দত্তক সন্তানদের মাধ্যমে ম্যাখোঁর রয়েছে নাতি-নাতনিও।

তাদের এই বয়সের ব্যবধান এবং সম্পর্ক নিয়ে ফরাসি সংবাদমাধ্যমে একসময় কম হাসাহাসি হয়নি। বিশেষ করে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময় নানা ব্যঙ্গ-বিদ্রূপ ও আলোচনা হয়।

এই বিষয়ে ব্রিজিত বলেন, “যদি আমি পুরুষ হতাম, কেউ এত কথা বলত না। ডোনাল্ড ট্রাম্প ও মেলানিয়ার মধ্যেও বয়সের ব্যবধান আছে। কিন্তু ট্রাম্প পুরুষ, তাই প্রশ্ন উঠে না। আমি নারী বলেই আমাকে ঘিরে এত মন্তব্য।”

২০১৭ সালে ৩৯ বছর বয়সে ম্যাখোঁ ফ্রান্সের ইতিহাসে কনিষ্ঠতম প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নেন। তার রাজনৈতিক জীবনে ব্রিজিত সবসময় পাশে থেকেছেন—প্রচারের কৌশল নির্ধারণ থেকে শুরু করে বক্তৃতা সম্পাদনা পর্যন্ত। একজন বিশ্বস্ত জীবনসঙ্গী ও সহযোগী হিসেবে ব্রিজিতের ভূমিকাকে অনেকেই শ্রদ্ধার চোখে দেখেন।

মুসআব/