আন্তর্জাতিক ডেস্ক: যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাংক হিসেবে কার্যক্রম পরিচালনার লক্ষ্য নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে ব্যাংকিং লাইসেন্সের জন্য আবেদন করেছে অনলাইনভিত্তিক অর্থ লেনদেনের জনপ্রিয় প্ল্যাটফর্ম পে-পাল। আর্থিক খাতে তুলনামূলক শিথিল নীতির সুযোগ কাজে লাগিয়ে ফিনটেক প্রতিষ্ঠানগুলোর ব্যাংকিং খাতে প্রবেশের যে প্রবণতা তৈরি হয়েছে, পে-পাল সেটিরই অংশ হতে চাইছে। বিষয়টি বিভিন্ন গণমাধ্যমে উঠে এসেছে।

গতকাল সোমবার পে-পাল জানিয়েছে, তারা যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাংকিং লাইসেন্স পেতে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে আবেদন জমা দিয়েছে। এ জন্য উটাহ অঙ্গরাজ্যের আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগ এবং ফেডারেল ডিপোজিট ইনস্যুরেন্স করপোরেশনের (এফডিআইসি) কাছে প্রয়োজনীয় নথিপত্র জমা দেওয়া হয়েছে। ব্যাংক হিসেবে অনুমোদন মিললে ছোট ও মাঝারি ব্যবসায়ীদের জন্য ঋণ সুবিধা আরও সহজ ও সরাসরি দেওয়া সম্ভব হবে বলে জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।

পে-পালের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা অ্যালেক্স ক্রিস বলেন, যুক্তরাষ্ট্রে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের জন্য অর্থায়ন এখনো বড় একটি চ্যালেঞ্জ। ব্যাংকিং কাঠামোর আওতায় এলে পে-পাল নিজেদের সক্ষমতা আরও শক্তিশালী করতে পারবে, যা দেশটির ছোট ব্যবসার প্রবৃদ্ধিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।

বিশ্লেষকদের মতে, এই উদ্যোগটি এমন এক সময়ে নেওয়া হয়েছে, যখন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের তুলনামূলক উদার আর্থিক নীতির সুযোগে একাধিক ক্রিপ্টোকারেন্সি ও ডিজিটাল ব্যাংকিং প্রতিষ্ঠান ব্যাংকিং খাতে প্রবেশের চেষ্টা করছে। চলতি বছর ব্রাজিলভিত্তিক ডিজিটাল ব্যাংক নুব্যাংক এবং ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ কয়েনবেসও যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাংকিং লাইসেন্সের জন্য আবেদন করেছে।

উল্লেখ্য, পে-পাল প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৯৮ সালে, উদ্যোক্তা ইলন মাস্ক ও পিটার থিয়েলের হাত ধরে। ২০১৩ সাল থেকে প্রতিষ্ঠানটি বিশ্বব্যাপী চার লাখ ২০ হাজারের বেশি গ্রাহককে ৩০ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি ঋণ ও মূলধন সহায়তা দিয়েছে। তবে যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাংকিং লাইসেন্স পেলে তৃতীয় পক্ষের ওপর নির্ভরশীলতা কমিয়ে নিজেদের অর্থায়ন কার্যক্রম আরও বিস্তৃত করতে পারবে পে-পাল।

এ ছাড়া ব্যাংক হিসেবে অনুমোদন পেলে গ্রাহকদের আমানত ফেডারেল ডিপোজিট ইনস্যুরেন্স করপোরেশনের বিমা সুবিধার আওতায় আনা সম্ভব হবে, যা গ্রাহক আস্থা বাড়াবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। উল্লেখ্য, ইউরোপের দেশ লুক্সেমবার্গে পে-পাল ইতিমধ্যেই ব্যাংকিং লাইসেন্স পেয়েছে।

এদিকে প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, টয়োটা গ্রুপের ফিন্যান্সিং ব্যবসার সাবেক প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মারা ম্যাকনিলকে পেপ্যালের ব্যাংকিং কার্যক্রমের শীর্ষ পদে নিয়োগ দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।

এমজে/