নিজস্ব প্রতিবেদক: ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে অংশগ্রহণকারী প্রবাসী বাংলাদেশিদের পোস্টাল ব্যালট গণনা নিয়ে এক বড় ধরনের সংশয় তৈরি হয়েছে। নির্বাচন কমিশন (ইসি) সাফ জানিয়ে দিয়েছে যে, বৃহস্পতিবার বা ৫ ফেব্রুয়ারির নির্ধারিত সময়ের মধ্যে যেসব ব্যালট পেপার দেশে পৌঁছাবে না, সেগুলো বাতিল হিসেবে গণ্য হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে। গত মঙ্গলবার (৩ ফেব্রুয়ারি) ইসির বিশেষায়িত অ্যাপ ‘পোস্টাল ভোট বিডি’-তে একটি জরুরি সতর্কবার্তা জারির মাধ্যমে এই বিষয়টি প্রবাসীদের অবগত করা হয়েছে।

ইসি সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলোর মতে, প্রবাসী ভোটারদের গণতান্ত্রিক অধিকার প্রয়োগের সুবিধার্থে পোস্টাল ব্যালটের ব্যবস্থা থাকলেও এর আইনি সময়সীমা অত্যন্ত কঠোর। বিজ্ঞপ্তিতে প্রবাসীদের প্রতি বিশেষভাবে অনুরোধ করা হয়েছে যেন তারা ভোট দেওয়ার পর সাদা খাম ও প্রয়োজনীয় ঘোষণাপত্রগুলো সঠিকভাবে পূরণ করে হলুদ খামে ভরে যত দ্রুত সম্ভব স্থানীয় ডাকঘরে জমা দেন। মূলত প্রবাস থেকে এই ব্যালটগুলো দেশে আসার জন্য যে সময় প্রয়োজন, তা বিবেচনায় নিয়েই এই জরুরি তাগিদ দেওয়া হয়েছে।

নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে আরও স্পষ্ট করা হয়েছে যে, ৫ ফেব্রুয়ারির মধ্যে কোনো ব্যালট বাংলাদেশে এসে না পৌঁছালে তা সময়মতো সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে পাঠানো অসম্ভব হয়ে পড়বে। নিয়ম অনুযায়ী, নির্বাচনের দিন বিকেল সাড়ে ৪টার মধ্যে যদি কোনো ব্যালট রিটার্নিং কর্মকর্তার দপ্তরে না পৌঁছায়, তবে তা আইনত ভোট গণনার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার কোনো সুযোগ থাকবে না। ফলে নির্ধারিত সময়ের সামান্য দেরিও একজন প্রবাসীর মূল্যবান ভোটকে মূল্যহীন করে দিতে পারে।

সার্বিক এই জটিলতা এড়াতে এবং প্রবাসীদের ভোটাধিকার শতভাগ নিশ্চিত করতে কমিশন এখন থেকেই দ্রুততম উপায়ে ডাকযোগে ব্যালট পাঠানোর জন্য বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে। ঠিক যেমন শেয়ারবাজারে সঠিক সময়ে সঠিক বিনিয়োগের সিদ্ধান্ত না নিলে আর্থিক ক্ষতির ঝুঁকি থাকে, তেমনি প্রবাসীদের ক্ষেত্রেও এই সময়সীমা মেনে চলা অত্যন্ত জরুরি হয়ে পড়েছে। কমিশনের এই সতর্কবার্তা মূলত একটি চূড়ান্ত আহ্বান, যাতে কোনো প্রবাসীর মতামত গণনার বাইরে থেকে না যায় এবং নির্বাচনী ফলাফল নিয়ে কোনো অস্পষ্টতা তৈরি না হয়।

মিজান/